離2016-2017賽季NBA常規賽開打僅剩十天，NBA中國賽的熱鬧勁兒剛過，騰訊體育的NBA直播新花樣成了行業熱議的話題。這次，在美國備受稱贊的NBA官方App“聯盟通”正式進入了球迷們的視野，讓他們得以體驗。
此次，騰訊體育推出了兩種新的服務方案，分別是“聯盟通行證”和“球隊通行證”，“聯盟通行證”的月度版本定價90元，季度版本270元，年度版本1080元，年度版本包含全年1230場常規賽以及所有季后賽和總決賽的全部賽事，“球隊通行證”的月度版本30元，季度版本90元，年度版本360元，可觀看指定球隊的季前賽全部比賽和82場常規賽，如果該球隊晉級季后賽或總決賽，則可以觀看整個季后賽和總決賽的全部比賽
同NBA在美國售賣聯盟通需付200美元（折合人民幣1340元），或球隊通120美元（折合人民幣804元）相較，騰訊體育的收費并不算貴，并且在美國，聯盟通與球隊通這兩種套餐均不囊括ABC、ESPN等全國性直播比賽。
中美體育迷在支付觀看費用方面的偏好存在顯著不同，而且，在中國觀看NBA的途徑比美國更為多樣，騰訊體育若想這兩套新服務能順利推廣并取得佳績，將會面臨相當大的挑戰。
2016-17賽季，大陸地區NBA直播方式多種多樣，中央電視臺體育頻道會安排每周五天進行常規賽直播，不過周一和周四不進行直播，考慮到NBA比賽大多在上午舉行，從央視節目安排角度分析球迷網，幾乎沒有其他節目會與之競爭；地方電視臺體育頻道也有固定的比賽直播時段，例如五年后重新開展NBA直播的上海電視臺體育頻道五星體育，會固定每周直播一場常規賽，廣東電視臺體育頻道同樣每周有固定數量的常規賽直播場次；此外，百視通作為付費電視頻道，會直播全部常規賽、季后賽和總決賽，年費只要298元；就連騰訊體育也承諾，會免費提供400場比賽的直播內容。
一場NBA賽事共時長四十八分鐘，常規賽季每場完整觀摩至少需要兩小時，季后賽則每場直播時長通常超過三小時。對于非專業領域的普通體育愛好者而言，免費直播資源豐富，基本可以覆蓋所有想看的內容，甚至可以說觀看數量多到難以全部看完。不過也要承認，現階段的技術條件下，電視轉播在畫面流暢度和大屏幕觀看體驗上，依然擁有無可替代的優勢。
因此，騰訊體育和百視通，不論使用應用程序還是電視觀看，"聯盟通"的實際需要程度其實很低，騰訊體育這次上線的"球隊通"相比之下需求更旺盛。但高一些的需求也僅是相對而言的，畢竟NBA本質上是美國的職業籃球組織，在中國擁有眾多支持者的隊伍其實不多：通過查看主要新聞平臺和籃球相關社區，可以輕易看出，在聯盟現存的三十支隊伍里，真正受到大量球迷喜愛的僅五支：休斯頓火箭、洛杉磯湖人、克利夫蘭騎士、金州勇士和圣安東尼奧馬刺，其余諸如公牛、雷霆、小牛、快船等隊，則因為特殊情感、明星效應或地域因素，也吸引著相當一部分關注。換句話說，聯盟中多數俱樂部，極少有國內觀眾關心，更不用說付費訂閱“球隊通行證”了
騰訊體育直播NBA第一季最突出的長處在于其“傳播媒介”——手機應用程序深受“學生群體”和“職場人士”歡迎，而電腦版則主要吸引“學生群體”在周末觀看，換言之，“球隊通”的主要用戶是五大球隊里具備消費能力的球迷，他們中多數是大學生，但奇怪的是，這五支球隊的比賽往往也是免費轉播中播放次數最多的。
另外，騰訊體育表示今年“聯盟通”并非每場比賽都配備中文解說，未提供中文解說的比賽將直接采用美國前方的英語解說，不清楚這是否會吸引有英語學習需求球迷購買。
NBA直播第一季快要收尾之際，騰訊體育方面已經透露，廣告營銷的成果相當理想，第一季大概能夠做到收支相抵，甚至略有結余，早在五年前以5億美元購入NBA直播版權時，騰訊體育就預料，廣告營銷的境況會逐年改善，目前的事實狀況也確實如此
所以，在某種程度上，收取費用的目的并非獲取利潤，而是為了養成觀眾付費觀看的慣例。不僅如此，即便是付費的直播活動，也能夠反過來成為對騰訊體育自身的一種促進。2015至2016年期間，騰訊體育播出了總共六百場NBA比賽直播，其中新賽季免費直播達四百場，總共直播超過一千三百場，其中將近一半場次需要用戶付費觀看，如果轉播質量無法得到保障，就不是“道歉”能夠解決的問題了。根據騰訊體育自身的統計，上一賽季用戶反映最強烈的問題就是畫面清晰度。
近些年包括英超、NBA在內的重要比賽資源逐漸轉為收費形式，通過付費觀看的方式，觀眾的觀看習慣相較從前有了明顯變化。不過，變成消費者的觀眾，他們的期待和標準自然會變得不一樣，對內容和服務的要求也會隨之提升。今年英超在大陸地區的版權歸屬新英體育，這個情況值得注意，因為付費觀看的用戶數量確實增加了，但是，轉播的觀看體驗卻非常糟糕，在社交平臺上，批評的聲音非常強烈，幾乎完全蓋過了新英體育為整個英超賽事所付出的各種努力。
2015年開春之際，騰訊體育斥資五十億美元，獲取了NBA五年新媒體傳播權，同行們紛紛戲稱該巨頭財力雄厚。2015至2016賽季的NBA賽事直播，充分體現了騰訊體育在內容制作上毫不吝嗇的決心，結合2016年作為重大賽事集中的年份，騰訊體育在奧運會期間的表現更是讓行業感到震驚，包括設置多個前方演播中心，由演藝圈名人擔任現場節目主播，并邀請眾多知名運動員的家人前往里約參與觀賽和訪談活動。
這一系列的大動作顯然帶來了顯著成果，騰訊體育在2017年招商會上與NBA新賽季“聯盟通”同步亮相的情況，也表明了2016年其廣告收入相當可觀。不過，騰訊內部流傳的“游戲部門負責創收，體育部門負責支出”的說法，卻暗示了騰訊體育的盈利狀況并未達到人們的期待。
騰訊體育在足球項目上成就有限，籃球特別是NBA才是其當前發展的重心，然而NBA直播第二季的“聯盟通”短期內似乎無法扭轉騰訊體育收益未達標準的局面，或許將核心資產轉化為市值，實施分拆獨立掛牌，才是騰訊體育更佳的抉擇