全明星周末并非僅僅是一場比賽活動，對于加入其中的運動員而言，它更像是一次充實的行程，對于極少數的頂級球星來說，它則是一份職責所在。
賽場之外，運動員們這周末都在忙些什么？我是個經歷過多次在一線追蹤NBA全明星賽的老體育記者，會盡力在五分鐘內把情況說明白。
回饋球迷/社會
運動員們抵達全明星節的首項安排并非接受媒體問詢，而是參與觀眾慶典。組織者一般會利用都市中的某個展覽中心或商業區，設立一個極為宏大的觀眾互動空間（部分南方都市如洛杉磯、鳳凰城、新奧爾良等，也會在體育館外圍或露天場地設立慶典分會點）。嘉年華通常周四下午開始接待訪客，周四和周五僅提供半天服務，而周六和周日則全天營業。
部分未入選全明星的本地球隊球員將在周四的慶典活動中現身，與觀眾交流，參與游戲環節。周五下午、周六中午訓練開始前及單項賽事之前，擁有較高人氣系數的知名球星或海外球員會依次現身慶典，通過不同途徑表達對支持者的謝意。贈送簽名物品是最普遍的互動形式，相關企業也積極提供資源協助。那個時期代表某乳制品企業的球星在慶典活動中曾向支持者無償提供包裝好的牛奶，部分運動員還會把主辦方或合作商提供的護腕、存儲設備等小物件贈送給觀眾。
NBA以熱心公益聞名。正式出席媒體活動前，部分現役球員（尤其是知名球星）、已退役球員通常會參與“NBA公益計劃”。該計劃多依據各地具體情況提供幫助（例如在新奧爾良進行的家園重建項目）。運動員們會與NBA工作人員及地方領導人（通常是市長）共同進行慈善工作。活動時間大多安排在星期五中午12點至下午5點間。
對于運動員而言，同公眾交流遠比同記者溝通更自在，與支持者溝通總能帶來愉悅感，無需比賽就能增加關注者，這是每位運動員都樂于見到的情形。
當然，也并非沒有杜蘭特那樣的人物，年年都在“horse”大賽中挑戰權威。
圓桌采訪
全明星周末的官方媒體互動環節定于周五中午舉行，所有參與全明星系列活動的運動員們將在住所的宴會廳里，與媒體進行正式的交流，這就是廣為人知的全明星“圓桌互動”。
參加全明星周末的運動員，會在此期間接受全球50多個國家500位記者的采訪，2015年紐約全明星時，涉及的國家有52個，記者人數為534人。
通常情況下，參與周六晚間單項賽事的選手會在正午十二點率先進行媒體互動，這個過程大約持續半小時。緊接著，東部與西部全明星正賽的選手們會依次抵達，參與圓桌式的交流，整體時間大約持續一個半小時。
由于圓桌訪談與NBA公益行動的時間或許會重疊，因此對于一些參與公益事務的知名運動員而言，周五下午會顯得相當繁忙，以當年的姚明為例。
通常情況下，所有參加全明星周末的運動員都會在這個時候接受采訪。到了周五下午之后，能夠和媒體互動的運動員就只剩下全明星周末各項比賽的冠軍了。比如說，三分賽冠軍會被人問及“獲得這個榮譽對你來說意味著什么”那樣的話題。那位知名運動員的發言，主要圍繞球隊接下來幾個月的表現，其他問題的難度并不高，多數是詢問他對隊友表演或趣事的看法，整個交流過程比較輕松歡樂。
社交平臺
這是一次球員們相互交流的良機，同時也是向支持者表達謝意的方式，并且能夠讓公眾更加了解各位選手，全明星活動具有這些多重意義。
球員間的交流早在周五便已展開。勒布朗-詹姆斯曾在圓桌訪談時，當著全球媒體的面，給東部明星隊的每位隊友送出小禮物。關系較好的球員，采訪結束后常會一起觀看下午的名人比賽，以及稍晚些時候的新秀比賽。此外，部分頂級球員也會在夜間舉辦私人聚會。
球員們之間關于籃球的交流，主要發生在周六的適應性練習里，這往往是全明星周末僅有的集中訓練，不過我們都清楚，這種練習實際上是為了應付媒體鏡頭，僅做表面功夫而已。周六的練習一般定在中午，從上午11點持續到下午1點半，東部和西部的明星球員會分開進行適應性練習。過去，像奧尼爾、霍華德這樣的愛開玩笑的球員，當然不會錯過這種公開展示自己滑稽一面的機會。不知道在多倫多，誰會成為這個舞臺的“搞笑擔當”。
承擔周六專項賽事的選手約下午3點45分離開住所，趕往賽場，賽事通常于晚間6點啟動，延續至當地晚上9點45分上下。周日角逐的選手啟程與比賽時刻，與前一日的情形相仿，這接近三個半鐘頭的時段，正是他們大顯身手的舞臺。
全天候商戰
全明星之所以備受矚目，源于賽場之外的巨大商業影響力。無論名氣多大的運動員，還是參與專項比賽的選手，在訓練和接受采訪時，時間幾乎全被各大通訊公司、游戲企業舉辦的商業活動擠占。這期間，一些規模較小的品牌合作項目也會穿插在慶典活動里進行。重大品牌活動，比如新款球鞋的揭幕儀式，或是全新廣告的首次亮相，往往會被體育明星們選在周五晚間的新秀對抗賽期間舉辦，由于那個時段NBA官方會將重心放在新秀賽事的轉播上，而且晚上沒有訓練任務，運動員們便能夠獲得充裕的時間和自由，為所代言的企業進行宣傳推廣。
2009年鳳凰城全明星新秀挑戰賽進行時，艾弗森特意來到菲尼克斯城外的斯科茨戴爾鎮，在一家酒吧里為代言的運動品牌做宣傳。這是他剪掉標志性的小辮子后的首次公開露面，與球館里觀看羅斯對奧登的狀元爭奪戰相比，以新發型示人的艾弗森當時顯然更引人注目。
品牌宣傳常被視為球員們周末的被動任務，不過近些年，眾多頂級運動員在全明星賽期間開始主動拓展商業機會。
2015年紐約全明星賽期間，NBA里最忙碌的球員非威斯布魯克莫屬，由于全明星活動正好遇上紐約秋冬時裝周，為了宣傳個人形象以及合作的服裝品牌，威少從周四下午起就在紐約W酒店啟動了為期五場的商業活動，這是他系列宣傳活動的第一站。
威先首先于下午六點半出席了某品牌的發布會，應對了體育媒體人員極少關心的問題，隨后在七點半出席了三星冠名的時裝派對，與贊助方、頂級服裝設計師、時尚刊物總編、知名DJ和上流人士共進晚餐，交談內容不涉及NBA相關事宜。晚上九點四十五分，威少和商業搭檔將在曼哈頓NOHO這個地方，舉辦派對，為自家品牌的新品發布慶祝一番。
這一系列事情，都出現在超級巨星慶典正式開始之前。我們清楚，哪怕再繁忙，也未能阻擋他順便摘下一個MVP獎杯的事實。
球員們無不渴望，能像威斯布魯克那樣，時刻保持高強度的運動狀態，這確實是一種難得的享受。