2023年5月30日上午,中國標準時間,NBA季后賽東部決賽,邁阿密熱火客場挑戰波士頓凱爾特人,最終以103比84取得壓倒性勝利,系列賽比分來到4比3,成功阻止了對手翻盤,從而挺進總決賽階段。
本賽季,凱爾特人隊和熱火隊,在東部決賽中是連續第二年碰面。這次系列賽的較量,過程極富變數,十分引人入勝。
東部第二位的凱爾特人隊,其實力全面占優,球員天賦也更為出眾,因此在比賽開始前被視為更可能獲勝的隊伍。當時,美國ESPN體育臺分析,這支球隊出線的可能性達到了97%。
但是,讓人驚訝的是,作為第八號種子的熱火隊越打越強,接連三場擊敗凱爾特人,并且取得了其中的兩個客場勝利
接下來,處境艱難的“綠軍”于第四場較量中突然奮起,于邁阿密熱火隊的主場遭遇慘敗,對手狂攬17分,而他們則同樣取得了三連勝,為系列賽的懸念再度保留可能。
上一場較量,客隊凱爾特人迎戰主場的熱火隊,后者仍保有晉級希望,前者則面臨絕境,最終依靠替補懷特在比賽收尾時命中一記關鍵進球,完成了逆轉。“綠軍”因此成為第四支在1-3落后的情形下,將系列賽懸念帶到搶七大戰的球隊。
根據記錄,NBA季后賽期間,累計有150支隊伍曾經以0-3的比分起步,但全部未能逆轉局面,這次凱爾特人同樣未能打破這一趨勢。
比賽一開始,體格占優的凱爾特人就頻頻在內線得分,頭六次出手有四次命中,因此暫時領先。
暫停主動提出之后,凱爾特人好像失去了方向感,隨后的23次出手僅僅成功命中4球,在前15次三分嘗試中,有13球沒有命中目標,一度在第二節讓熱火隊領先了整整17分。
客場比賽沒有影響熱火隊的發揮,半場球隊三分球嘗試了十七次命中了八個,命中率將近一半,借助這個成績,隊伍以五十二比四十一的優勢完成了上半場對決。
下半場一開始,熱火隊利用對手進攻失誤,將領先優勢增加到了16分。不過緊接著,上一場憑借絕殺贏得比賽的懷特再次發揮關鍵作用,他連續拿下8分,幫助球隊縮小分差。經過前三節較量,熱火最終以76-66暫時領先。
最后一節比賽進入白熱化階段,邁阿密熱火隊開局就連得七分,迅速建立起領先優勢,迫使波士頓凱爾特人隊暫停休息。然而暫停過后,凱爾特人隊始終未能找到有效的應對策略,熱火隊僅將分差擴大到兩球以上,并且將領先優勢保持到了比賽結束。
整場比賽,塔圖姆和布朗兩位核心分別貢獻了14分和19分,不過布朗卻遭遇了個人生涯中失誤最多的8次;另一邊,巴特勒以全場最高的28分領跑熱火進攻,而凱萊布·馬丁這位非選秀球員則成為了意想不到的亮點,全場拿下26分,多次在關鍵時刻幫助球隊穩住局勢。
去年擊敗了東部決賽的對手,熱火隊史第七次闖入總決賽,超越了勇士隊,成為本世紀進入總決賽次數最多的球隊,這創下了新的記錄。這意味著,盡管熱火隊是以東部第八名的身份進入季后賽,但他們依然在延續著他們的“黑馬奇跡”。
本賽季常規賽,熱火隊只贏了四十四場輸了三十八場,在東部排第七位。接著在附加賽中,熱火隊雖然一開始輸了,但最后還是費了很大勁打敗了公牛隊,得到了分區最后一個去季后賽的名額。
但是,不被看好的熱火隊在本屆季后賽中多次創造奇跡,先后擊敗了常規賽冠軍雄鹿隊和五號種子尼克斯隊,最終以4-3險勝凱爾特人隊,三年后再次進入NBA總決賽。
此外,熱火隊本賽季常規賽平均每場只能拿下109.5分,在聯盟中排名最后,并且是唯一一支得分低于110分的隊伍,此次取得勝利之后,熱火隊成為了NBA季后賽歷史上第三支,在常規賽得分最差的隊伍中,最終成功晉級總決賽的隊伍。
歷史上,熱火隊總共獲得過三次NBA總冠軍,最后一次奪冠發生在2013年。那一年,由詹姆斯、韋德、波什組成的“三巨頭”率領球隊,經過七場激烈角逐擊敗馬刺隊,最終捧得奧布萊恩杯。
而作為競爭者,獲得本賽季西部常規賽冠軍以及季后賽西部冠軍的丹佛掘金隊,是球隊歷史上第一次進入NBA總決賽。
先前,掘金隊以4-0的比分迅速擊敗湖人隊,在西部決賽中取勝,從而打破了球隊長達46年未能進入NBA總決賽的歷史。
本賽季NBA總決賽的首場比賽,根據賽程安排,計劃于北京時間6月2日啟動,掘金隊會在主場首先迎戰熱火隊。