觀看多年NBA賽事直播，極其令人不快的一個現象是：當比賽暫停，魅力四射的啦啦隊隊員即將開始表演時，電視臺就中斷了這部分內容播放？缺少啦啦隊表演，NBA比賽就感覺不完整。現在，讓我們來欣賞那些年我們錯過的啦啦隊表演，以及她們光鮮亮麗背后的真實情況。
NBA首個完全由俱樂部組建的啦啦隊，源自湖人前東家巴斯博士的構想，他于1979年斥資1800萬美元購入湖人球迷網，時年46歲已身家3.5億美元，憑借敏銳的商業頭腦，巴斯決定借鑒好萊塢模式重塑湖人形象，特邀頂級影視團隊為球隊創作最具視覺沖擊力的宣傳片，同時選拔形象出眾的年輕女性組建專屬啦啦隊，并將其正式定名為湖人女團。
今年湖人隊的比賽表現非常糟糕，但是他們的助威團表演絕對不會讓人失望。湖人的助威團是整個聯盟中最出名的助威團。因為洛杉磯是文化娛樂的中心，所以湖人隊的女孩們大多都是金發碧眼的美女，她們不僅容貌出眾，而且身材性感，在賽場上形成了非常亮眼的視覺效果。
或許有人認為，參與NBA啦啦隊是女性向往的職位，不僅能夠免費近距離觀賞籃球賽事，更關鍵的是她們能以優雅的形象在主場接受全部觀眾的喝彩，其受關注程度毫不遜色于賽場上的明星球員。然而鮮為人知的是，在這光鮮亮麗的外表之下，隱藏著許多不易察覺的艱難與苦楚。
啦啦隊的薪水跟聯盟中的運動員沒法比，簡直微不足道。單場賽事下來，每個啦啦隊員平均能領到150到180元。一個賽季里，常規賽有41場主場比賽，她們能拿到手的基本工資也就6000到7000元。就連球場邊的小工都比她們強，因為那些人能收到球員給的小費，可聯盟卻明文規定啦啦隊員不能收小費。
加入NBA啦啦隊，并非僅憑出眾容貌和曼妙身姿就能勝任。她們必須承受高難度動作的嚴格訓練，包括高難度托舉、空中翻轉、跳躍等。訓練過程中，她們時刻面臨受傷風險。美國媒體統計顯示，2010年就有約15名啦啦隊員因長期高負荷訓練，不得不進行膝關節韌帶移植手術。
根據NBA聯盟的要求，報名成為拉拉隊員的女生需要滿足兩個條件，要么已經完成高中學業，要么年滿十八歲。拉拉隊員的工作期限通常不長，多數人只能參與三五年。這是由于各支球隊都設定了脂肪比例的限定值，一旦隊員超出標準，就有可能被解雇。此外，如果拉拉隊員遭遇重大身體損害，重新獲得上場機會的可能性也非常渺茫。一旦這些拉拉隊員退役，也很難再找到一份很好的工作。
NBA官方文件明確指出，有過性服務經歷的個體，被禁止加入啦啦隊，其后這一限制還延伸至酒館表演者、脫衣舞者以及影視行業從業人員。盡管啦啦隊員在賽場上展現著性感和外放，但她們的個人背景卻異常單純。
NBA啦啦隊對運動員的妝容有許多規定。比如，妝容必須足夠醒目，遠距離觀看時仍能分辨出面部線條，但近距離觀察又不能顯得過于夸張嚇人。讓運動員們覺得難以接受的是，練習期間也必須保持和正式表演時一樣濃重的妝容，因此不少人不得不提早很久抵達比賽場地。
NBA官方有明確規定，拉拉隊成員與球員之間，絕不允許發生任何不正當關系。過往的負面事件，促使現在NBA的拉拉隊工作變得更為規范，與球員的互動僅限于，一個微笑，一次眼神交流，一個短暫擁抱，以及一些簡單的鼓勵話語或問候。