原創 史正丞 財聯社
蘋果在2023年推出空間計算設備 Pro 之后，全球用戶對于這款價值三萬元的產品的看法相當一致：硬件配置很出色、虛擬感受十分到位，然而缺乏吸引人的內容，使用幾周之后便被閑置起來。
蘋果公司對此情形了如指掌，因此目前正開展更多打破界限的探索，最新消息顯示，這家科技巨擘正與足球界的豪門皇家馬德里進行磋商，計劃對球場實施部分翻新，進而推出名為Pro的“現場觀賽”服務。
皇馬的主場伯納烏球場恰巧在實施改建項目，這個情況促使兩家實力雄厚的俱樂部找到了合作契機。
沉浸式VR直播足球比賽？
據西班牙《馬卡報》消息，皇馬主席弗洛倫蒂諾表示，俱樂部當前正與蘋果公司協商，目的在于向球迷和 Pro 會員推廣沉浸式直播項目。
弗洛倫蒂諾談到，很多人渴望去伯納烏球場，因此團隊正在與蘋果公司商討合作事宜。目的是讓球迷通過佩戴虛擬現實設備，仿佛身臨其境般觀看賽事，從而打造出“無限的伯納烏”體驗。
與當前主流的流媒體直播形式相比，體驗沉浸式視頻內容，很可能吸引大量潛在用戶將其視為極具吸引力的應用。盡管弗洛倫蒂諾并未詳述原因，比如為何部署VR直播設備必須與球場改造這類重大工程同步實施，但顯而易見，蘋果的意圖并非簡單模仿現存的VR觀賽方案。
從商業價值層面分析，這類觀看比賽且購買相關產品的觀眾，其持續消費的傾向性，會構成蘋果公司決定在虛擬體驗式體育轉播方面進行資本投入的重要參考依據。倘若蘋果同皇家馬德里俱樂部之間的協作顯示出經濟上的合理性，那么世界各地的各類球場和體育賽事場地，將迅速配備多樣化的影像采集與轉播裝置，從而催生一場嶄新的商業發展浪潮。
也不宜捧得太高
事實上在蘋果與皇馬接觸之前，另一家虛擬現實行業的重要企業Meta，早已在虛擬現實直播方面進行了多年的嘗試，目前依然在艱難地尋求突破。
以具體案例來說明，在最近兩個年份中，所有使用Meta Quest設備的人都可以借助相關軟件，每年免費欣賞五十二次NBA賽事，獲得一種如同置身于球場邊、全方位虛擬現實觀賽般的體驗。
對于諸如洛杉磯湖人這樣的著名球隊，位于球場附近的門票價格或許會高達上千元，借助虛擬現實裝置，以較低成本換取“優惠”的觀賽感受，這種做法似乎也不再那么難以讓人接受了。
（洛杉磯湖人對金州勇士的球票售價，來源：球隊官網）
即便如此，到今年依然只能通過免費直播來吸引觀眾，這也反映出VR體育直播領域存在的一些難題。
首先是感受不同。雖然看體育比賽時可以左右搖擺頭部實地察看賽場，這種體驗確實強于電視轉播，不過Meta的虛擬現實直播實質上只是呈現了更多攝像機角度，距離遠近的體感差異依然清晰可見。
更嚴峻的挑戰在于，虛擬現實體育轉播同樣要受到媒體內容授權的制約。比如，在Meta提供的NBA免費轉播活動中，南加州地區居民無法收看洛杉磯湖人的賽事。并且，在當前賽事授權成本居高不下的背景下，開拓虛擬現實即時觀賽服務的商業潛力，對Meta和蘋果公司來說都將是極為嚴峻的考驗。