騰訊體育報道 易建聯最終加盟了雄鹿隊，聯盟負責人大衛-斯特恩對此表示贊賞，稱其為“中國CBA聯賽和NBA之間成功合作的典型范例”。之所以用“再次”這個詞，許多球迷會立刻想到姚明。實際上，正是因為對易建聯抱有類似姚明那樣的期望，雄鹿隊才會在漫長的談判過程中持續堅持。
雄鹿把易建聯簽約當作了頭版新聞，其官網首頁直接放上了“易建聯簽約”的大幅海報24直播網，海報大小完全照搬了今夏選秀狀元奧登加盟開拓者的海報規格。球隊還特別列出了易建聯在廣東宏遠和中國國家隊的表現數據，處處流露出對他的熱切期待。
拿易建聯跟姚明相提并論，是國內外球迷普遍關心的議題。易建聯在CBA聯賽中，曾榮獲過“最佳新秀”以及“總決賽最有價值球員”等榮譽，姚明在個人成就方面也與之不相上下，他獲得過“進步最快”和“總決賽MVP”等稱號。姚明在加入火箭隊之前，已經贏得了他一直渴望的CBA總冠軍頭銜，而易建聯則是在2003至2006年期間，連續三次幫助宏遠隊奪冠，他們在CBA總冠軍次數上有著非常明顯的差距。
雄鹿隊方披露的資料特別強調“易建聯連續五年參與CBA總決賽”，對其上個賽季表現提升到場均24.9分和11.5個籃板也給予充分認可。從純數字層面分析，阿聯這接近“25＋12”的穩定發揮，無疑是優秀內線球員的有力證明。但是姚明在01-02賽季CBA賽場上的表現與早期相比存在明顯不同——自從1997-98年首次參賽時得到10分和8.3個籃板起，到01-02賽季他場均拿下32.4分、19個籃板以及4.8次蓋帽，早已成為實力超群的球員。
上賽季總決賽期間，阿聯不敵王治郅，宏遠隊也以1-4的懸殊比分輸給了八一隊。如果回顧阿聯在加盟NBA之前的CBA總決賽期間的表現，會發現他與姚明之間的差距更加顯著——2002年CBA總決賽中，姚明場均能夠得到40分、21個籃板和4.3次蓋帽，其表現之強橫，甚至被球迷戲稱為已經超出了CBA聯賽的容納極限（當然，當時姚明并沒有王治郅這樣的參照對象）。
當然，易建聯和姚明的數據情況差異明顯，姚明當時是上海隊的無可替代的人物，甚至可以說是隊伍中唯一的支柱；而易建聯在廣東宏遠時，團隊里還有朱芳雨、杜鋒、王仕鵬這些國家隊的主力球員，內線位置上也有積臣這樣經驗豐富的老將占據著重要位置。國家隊的情況也差不多，姚明擔任核心角色，易建聯現在，無論是在NBA夏季聯賽，還是剛結束的歐洲訓練，他在隊伍中的關鍵程度，恐怕難以說是無人能及（王治郅的加盟）。
在中國籃球業內人士看來，評估CBA與NBA層級差異的諸多參照里，有一種普遍說法是球員數據減半后近似于NBA水準，姚明在NBA的發展軌跡也印證了這一點。對此預期，若易建聯在新賽季為雄鹿隊貢獻場均雙二十的數據，各方都會感到滿意。然而考慮到隊內中鋒位置人才濟濟，包括博古特、維拉紐瓦等實力派球員，易建聯能否獲得足夠表現機會實在難以預料，加之合同中并未明確包含“確保獲得上場時長”的附加條件，前景頗不明朗。