12月29日足球日報，資深足球記者馬德興發文表示，對邵佳一和新國足而言，2026年最重要的恐怕不是研究如何準備沖擊2030年世界杯預選賽，而首先應該是穩住目前中國隊在國際足聯的排名。
①或再被泰國超越
國際足聯12月19日公布了男足國家隊最終世界排名，中國隊以1249.06個技術積分排名世界第93位、亞洲第14位。相比上一期，中國隊因沒有參加任何國際A級賽，技術積分沒有變化，排名也沒有變化。但這個排名卻是中國隊自2014年底的第97位以來，年終排名最差的一次。尤其是在技術積分方面，近幾年每況愈下：2024年底，中國隊排名世界第90位、技術積分為1266.38分；2023年底以1299.49分排名世界第79位；2022年以1305.06分排名世界第80位；2021年則是以1337.33分排名世界第74位。
更令人擔憂的是，這個排名背后還潛藏著更大的危機。至下一個國際足聯指定的國際比賽窗口期結束，中國隊的排名有可能會進一步下滑，甚至存在著被身后的巴勒斯坦、泰國反超的可能。這將直接影響到中國隊今后參加亞洲大賽的分檔情況，也就意味著國足未來在洲際大賽中的同組對手將會更強。而且在亞足聯即將新創辦的“亞國聯”賽事中甚至沒有資格參加最高組別的賽事，即失去與日、韓、澳、伊(朗)等亞洲最強隊伍交鋒的機會。
在國際足聯的最新國家隊排名中，原來緊隨中國隊身后的泰國以1243.27個技術積分落到了世界第96位、亞洲第16位，而巴勒斯坦以則1244.73個技術積分升至世界第95位、亞洲第15位。這與巴勒斯坦參加了12月1日至18日在卡塔爾進行的第11屆國際足聯阿拉伯杯且殺入了淘汰賽有很大關系。因為是國際足聯批準的賽事，這項賽事的技術積分“權重”原本為“5”，但實際變成了“10”，這就極大地幫助巴勒斯坦搶到了足夠多的技術積分。
小組賽中，巴勒斯坦1比0擊敗卡塔爾、2比2與0比0分別逼平了突尼斯和敘利亞，以1勝2平積5分排名小組第一。雖然1/4決賽中1比2不敵沙特，但這也令巴勒斯坦拿到了將近11個技術積分。再加上馬來西亞因起用違規歸化球員，9月8日1比0戰勝馬來西亞的那場熱身賽被國際足聯判為巴勒斯坦以3比0取勝，這又讓巴勒斯坦拿到了更多的技術積分。于是，巴勒斯坦在過去一個月中拿到了14.18個技術積分。最終，巴勒斯坦僅僅落后中國4.33個技術積分，也就是一場熱身賽的勝負差異。而泰國隊同樣因為過去一個月內沒有進行任何國際A級賽，技術積分1243.27分維持不變，被巴勒斯坦隊以1.46分反超。所以，巴勒斯坦隊排名亞洲第15位、泰國隊排名亞洲第16位。
中國隊的危機在于：如果2026年3月23日至31日這個國際足聯指定的國際比賽窗口期中，中國隊安排的熱身賽中無法取勝，至2026年4月初國際足聯公布最新世界排名時，中國隊就有可能同時被巴勒斯坦和泰國反超。因為泰國隊在明年3月31日將參加2027亞洲杯預選賽第三階段小組賽最后一輪角逐，且主場迎戰土庫曼斯坦，計算技術積分時的權重為“25”，土庫曼斯坦的世界排名雖為137位，但泰國只要取勝，就可以拿到8.87個技術積分。這樣，在今年12月的年終技術積分中，僅僅落后中國隊5.79分的泰國就將直接反超中國。而且，這還沒有考慮到泰國在出戰土庫曼斯坦之前安排熱身賽的結果，也沒有考慮中國不勝反而輸球的話會被扣分的情況。同樣，巴勒斯坦如果安排熱身賽也連續取勝的話，國際足聯排名和技術積分也將可能超越中國。
今年12月初在亞冠精英聯賽結束第一階段前六輪賽事以及亞冠二級聯賽東亞區小組賽結束后，記者曾撰文指出：中超雖然在亞足聯下屬會員協會技術積分排名中依然排亞洲第七、東亞大區第四位，但中超的技術積分落后泰超已從上賽季末的0.191分變成了如今的7.972分。如果男足國家隊的排名再被泰國國家隊反超的話，這無疑又會讓國人“添新堵”、中國男足的地位將進一步下滑。
②亞洲杯為三檔隊伍
盡管外界在抱怨中國男足在今年從9月到11月的三個國際足聯指定的國際比賽窗口期中沒有安排國際A級熱身賽，影響到了球隊的技術積分以及世界排名，但這并不是最重要的。因為中國隊沒有安排熱身賽，從9月到12月的技術積分始終是1249.06分，而且9月的排名是世界第94位，至10月和11月的排名反而上升了1位，為世界第93位；至12月時又上升了1位、至世界第92位。如果安排了熱身賽，贏球當然可增加積分、存在著進一步上升的可能，但輸球的話則需要被扣分，排名反而會下滑。所以，熱身賽的安排利弊風險可謂并存，關鍵在于熱身對手選擇。
不過，如今可以確定的一點是：中國隊因為國際足聯技術積分沒有改變，且與排名靠前的敘利亞、巴林之間的積分差距越拉越大，這也就意味著中國隊將在2027年沙特亞洲杯賽上只能以第三檔次的身份參加2027亞洲杯決賽階段比賽的分組抽簽儀式。
按亞足聯與沙特組委會協商擬定的時間表，2027年亞洲杯預選賽在明年3月31日進行小組賽最后一輪角逐、產生最后最后4支參賽隊后，于4月10日在沙特進行決賽階段比賽的分組抽簽儀式，屆時將以4月初的最新國際足聯排名作為分檔依據，對24支隊伍進行分檔。中國隊因沒有可能在排名方面超越目前排名亞洲第12位的敘利亞隊(12月技術積分為1282.62分，領先中國隊33.56分)，所以，中國隊只能以第三檔次隊伍的身份參加分組抽簽。
這也就意味著中國隊在2027年1月的亞洲杯小組賽中將不可避免地遭遇到至少兩支強隊，如果在第四檔次中再抽到像印尼、越南、朝鮮等，出線難度也就可想而知了。盡管除小組前兩名外，四個成績最好的小組第三名也可晉級淘汰賽，可即便是以四個成績最好的小組第三名之一的身份晉級1/8決賽，遭遇的對手將是其中一個小組的頭名，晉級八強的難度更大。
不過，這已經是2027年的事情了，討論亞洲杯出線與否為時尚早。更值得關注的是，如果中國隊在2026年未能利用好國際足聯指定的國際比賽窗口期，爭取盡可能多地安排國際A級熱身賽，更要爭取多贏幾場，努力提高國際足聯技術積分，提升國際足聯排名。否則一個可能的情況是：待亞足聯正式展開第一屆“亞國聯”后，中國隊無法躋身亞洲前16位，恐怕連參加第一級別聯賽的機會都沒有，只能去和亞洲三四流球隊進行交流比賽。這將令中國隊失去與更高水準隊伍較量的機會。這才是最可怕的事情。
而且，從另一個角度來說，在2026年世界杯亞洲區預選賽中，最終出線或取得附加賽資格的9支隊伍，全部都是亞洲排名前九名的隊伍。換言之，如果中國隊在國際足聯的世界排名中無法躋身亞洲前九，基本就沒有機會和可能去沖進世界杯。
從這個角度來說，邵佳一率國足正式立旗后，中國男足國家隊雖然只是在2026年參加國際熱身賽、以練兵為主，為2030年世界杯預選賽提前展開準備，但即便如此，也首先需要穩住中國隊在國際足聯的世界排名。這恐怕應該是邵佳一上任后第一年里的重中之重，也可以說是首要任務與目的。這不僅是為隊伍的現在、更是為2027年亞洲杯賽后的中國隊能參加“亞國聯”最高組別的賽事未雨綢繆。只有在新創辦的“亞國聯”中爭取到與亞洲一流、二流隊伍交流的機會，中國隊才能談得上去準備沖擊世界杯，在世預賽中做到心中有底。